Dès sa création sous le nom de Sidunum par une colonie phocéenne, notre cité a construit son histoire grâce à l’océan. Saint Gilles Croix de Vie prend rapidement de l’expansion et son port devient très florissant. Des navires de cent tonneaux viennent décharger peaux et poissons afin de se ravitailler en sel ou en blé. De ce côté du fleuve, au bord du quai et le long de la rue principale (actuelle rue Torterue), s’alignent de belles
maisons abritant fonctionnaires, officiers, armateurs…
A Croix de Vie, apparue vers 1600, s’agglutinent des marins pêcheurs misérables dont les modestes bâtisses sont encerclées par les flots. C’est ici que viennent s’installer des Maures introduisant le filet droit, qui permet de prendre la sardine. Au XVIIIe siècle, le petit poisson bleu abonde sur la côte. On assiste alors à une évolution de la flottille et à l’arrivée de nombreuses conserveries. Le port de Croix de Vie devient ainsi
le premier port sardinier de France dans les années 1970.
A partir des années 60, la ville s’immisce dans une nouvelle voie avec la plaisance qui se développe. Le regard visionnaire des chantiers dans la fabrication de voiliers, va imposer ce nouveau loisir dans le paysage portuaire.
Aujourd’hui Port la Vie possède une capacité d’accueil de plus de 1000 bateaux.
De la Christianisation de Sidunum au IXe par les moines de Saint Gilles du Gard à l’unification de Saint Gilles sur Vie et de Croix de Vie en 1967, les histoires de notre cité maritime ont toutes une originalité et un intérêt.
Site Internet de l'Office de Tourisme du Pays de Saint Gilles Croix de Vie :
http://www.payssaintgilles-tourisme.fr